三十年以前，中国人民币并非一种可以在国际外汇市场自由买卖的主权货币，今天，金融市场各方面的数字都显示:人民币已经崛起。
笔者于1990年以一个外国人的身份初到北京，那时买到的中国货币不是人民币本身，而是一种代替人民币的货币叫做人民币外汇券。
当时的中国，实行改革开放政策才十年左右，经验不足，只能摸着石头过河。因为生怕人民币被外国控制，扰乱人民币的汇率，破坏国家经济，因此严厉禁止人民币在外汇市场买卖。当时的国际贸易，无论进口或出口，都以美元结算。现在回头看，当时着实无需禁止外国人买卖人民币，因为外国人能到中国的人数很少，他们买卖的人民币金额也不大，无法控制人民币的汇率。
人民币汇率变革历程
1976年，文化大革命结束，中国政府开始推行改革开放政策。人民币没有在公开的外汇市场交易，人民币都是以固定汇率机制存在，官方的汇价都是1.59元人民币兑换1美元。一直到1994年开放人民币公开在国际外汇市场交易时，才开始有了变化。
由于中国国际贸易需要用到美元和日元等货币，渐渐有了一个人民币外贸内部结算价，与官方的牌价并行，换言之，也就是要买卖人民币，汇率有两个，有一个官价，另外还有一个市价（当时形同黑市），这就是改革开放初期的人民币汇率双轨制。
到1993年年底，长期按1979年固定汇率决定的官价仍为1.59元兑1美元，但市价已高升至5.80元兑1美元。
1994年1月1日，中国决定废除汇率双轨制，让两个不同的汇率并轨，废除官价，采用市价，实行有管理的汇率制度，这是人民币市场化的第一阶段。
从1994年到2004年这十年，是人民币从固定汇率制度进入到有管理的浮动汇率制度。1994年，采用市价的人民币兑美元汇率立马从5.80元贬到8.22元兑1美元，贬值幅度高达40%。这虽是中国汇市之痛，但是，正是因为这个低汇率，开拓了中国出口的大幅成长，经济从此逐步起飞。
1997年爆发亚洲金融危机，以索罗斯为首的西方投机金融大鳄，首先狙击泰铢、马来西亚令吉、印度尼西亚盾、菲律宾比索、韩国元，最后是香港元，各国货币纷纷大幅贬值，贬值最厉害的是印尼盾，从1美元对2500盾贬至15000盾。当时中国政府也考虑人民币贬值，出口才有竞争力，笔者当时为文反对人民币贬值，原因是人民币在1994已经贬了40%，且经济增长每年8%，没有理由贬值，况且贬值会祸害东南亚国家，于是笔者被骂为反中国。结果是中国没有让人民币贬值，东南亚国家都非常感谢中国在危机中的帮助。
启动人民币国际化
危机过后，中国经济每年取得长足的进展，国力开始增强，并且在2000年加入了世界贸易组织（WTO），在国际市场上面对更多强烈的外国竞争。经济既已起飞，在人民币汇率机制上，已经有能力让它在有管理的条件下自由浮动，并且具备了条件开始启动人民币国际化的计划。
人民币国际化是指人民币可以跨过中国国界，在境外成为可流通货币，在国际上普遍被接受可以用来在贸易上计价和结算，并可以成为各国储备货币的一种过程。
可以说，人民币国际化从2007年6月开始。第一只以人民币计价的中国债券在香港（境外）发售。然后又多次在香港发行二年和三年期的中短期人民币债券。这样，人民币在境外不仅可以作为存款之用，也是外国人可以融资的货币之一。
2008年7月，中国人民银行成立了汇率司，根据人民币国际化的进程发展人民币离岸（境外）市场，换言之，就是在境外的金融中心（例如香港伦敦等地）建立人民币中心。
2008年12月，中国人民银行首次与韩国银行签定了双边货币互换协议。在此协议下，两国可以用本币互换高达1800亿人民币的短期资金，用来解燃眉之急，例如在本币发生危机时，可以借用人民币来扶持本币的币值；在贸易上也可以向中国借用人民币来支付进口自中国的商品。
跨国货物贸易以人民币结算的试点开始于2008年12月。当时中国同时和周边的8个国家（如蒙古、越南和缅甸）签定了贸易以双边本币结算的协议，开始了人民币区域化的进程。
2012年6月1日，中国第一次推出人民币和日元直接交易，即两个非美元货币之间的交易，不再需要通过先兑换美元来完成，这个举措让各国在人民币外汇买卖上节省许多外汇交易成本，有利于人民币国际化的推进。原来在外汇市场的惯例是，任何两个非美元货币之的买卖是要通过美元才能完成的。例如马币兑换人民币，不是直接完成的，必须先将马币换成美元，再将美元兑成人民币，交易才算完成。由于这里牵涉到两宗交易和两个汇率，交易成本比直接交易要多出一倍，因此，推出人民币直接交易可让国际贸易中多用人民币结算，借以节省外汇交易成本。
布局人民币清算网络
此后，随着中国经济的起飞，中国的国际贸易盈余大幅增加。2014年6月，中国外汇储备总额达到历史高峰，总计为39932亿美元，这些外汇多来自贸易盈余，导致当局加快人民币国际化的步伐，极欲争取人民币尽快成为国际市场主要货币，早日开放国际收支中尚未开放的资本项目（即国际间的资本流动）；当时中国国际收支中的来往项目（即进出口）已经开放，贸易上要用到外汇已无限制，唯独资本流动仍受限制。
在加快开放资本项目的政策下，导致大量资本外流，以致到2017年1月，外汇储备总额下降至29982万美元，足足减少了1万万美元，减少幅度高达25%之多，于是中国政府马上收紧人民币国际化的步伐，减少资本项目的开放，以阻止大量资金外流。至此以后，中国的外汇储备就没再有显著增加，总额都一直维持在32万万（兆）美元左右。人民币国际化的步伐从此改为循序渐进，不再强调加速。
2014年，中国开始布局人民币清算网络，在世界各金融中心设立境外人民币清算中心，首先是在英国的伦敦设立，然后是德国的法兰克福，由中国商业银行在境外开设分行（如中国银行、工商银行和建设银行等）充当做市商，以满足各方对人民币的需求，加强各该中心人民币的流动性，交易和清算。今天，中国在全球各国都设立了许多人民币清算中心，包括香港和台湾地区，其中以香港的清算中心规模最大，世界最大的金融中心伦敦则排名第二。
增强国际储备货币地位
也因此人民币有了两个市场，每天都有两个不同的汇率。一个在中国境内，叫在岸市场，另一个在中国境外，叫离岸市场。离岸市场因为在境外，许多决定人民币汇率的因素都不是中国所能控制的，一个由市场供需决定人民币汇率的机制于是形成，人民币成为自由浮动的一种货市，其汇率已不是中国政府所能控制的了，因此增加了人民币汇率的波动性。
另外，人民币“入篮”也提高了人民币作为国际储备货币的地位。所谓“入篮”是指2015年11月30日国际货币基金组织（IMF）将人民币纳入其SDR（特别提款权），SDR亦被称为纸黄金，是IMF于1969年创建的，作为弥补美元储备资产的短缺之用。
SDR由一篮子货币组成，自21世纪开始，这一篮子里的货币有四：即美元、欧元、英镑和日元，人民币加入后，其组成权重为10.92%，2022年5月又再调高至12.28%。“入篮”后的人民币，马上成为国际储备货币之一，大大地提高了人民币的国际地位。
去年2月24日俄乌战争爆发。下面分析一下，俄乌战争爆发后，战争下的美国经济制裁如何提高人民币在国际市场的地位。
首先是2022年的人民币汇率跌宕起伏。人民币兑美元从6.31元跌至7.31元兑一美元。人民币下滑的因素有国内外宏观因素两个。国内因素是因为疫情防控和对中国经济的预期不佳，国外因素则是由于美联储激进加息和俄乌战争迟迟未能平息，减少了市场对人民币的需求。现在随着疫情结束，中国出口量增加，今年3月初，人民币汇率又上升至6.91元兑1美元左右。
由于美国动辄就就采取行动排挤、制裁和封杀敢于对抗美国的国家，先后受到美国经济制裁的国家有古巴、伊朗、朝鲜、委内瑞拉和俄罗斯等国。俄乌战争爆发后，美国对俄罗斯采取了有史以来最严厉的经济制裁，连俄罗斯拥有的外汇储备和美元资产都被美方冻结了。鉴于此，各国为保护其珍贵资产，避免损失，纷纷减持美元资产，亟需有另一个货币可以提供保护，中国新创建的CIPS正好符合各国这方面的需求。尤其是沙特阿拉伯，主动向中国献议，欲以人民币计价向中国出售石油。
CIPS—人民币跨境支付系统
CIPS中文叫做人民币跨境支付系统，开始创建于2012年4月，2015年10月启用，全覆盖全球各时区金融市场的需求，让各国得以利用这个平台以人民币来结算贸易，免受经济制裁之苦。伊朗和委内瑞拉就曾借助这个CIPS以人民币出售石油，帮他们摆脱美国经济制裁下的困境；俄乌战争后，俄罗斯也能借助这个平台出售他们的石油和粮食，少受美国制裁之苦。
俄乌战争后，通过CIPS的人民币成交量有所增长，提高了人民币在国际市场的地位。俄乌战争一年以来，许多贸易结算从SWIFT平台转移到CIPS平台结算，人民币跨境结算量增加1.5倍，新加盟CIPS交易平台的金融机构也增加超过100家。
人民币的前景非常光明，但是人民币在在全球支付市场的占比仍旧很低。美元排名第一，支付市场的占比为39.66%，之后还有欧元、日元和英镑，人民币排名第五，只占支付市场的区区1.8%。
从全球外汇储备占比来看，美元占比虽有所下降，但仍遥遥领先，排名第一，占比为62.2%，人民币则排名第六，占比只有1.84%。
根据SWIFT的数据，2021年底，在主要货币的支付金额中，排在前三名者为美元、欧元和英镑，占比分别为40.51%、36.65%和5.89%。人民币首次超过日元，排名第四，但占比只为2.7%。
美国投资银行摩根史丹利预测，到了2030年，人民币作为储备货币将排名第三，只排在美元和欧元之后。
人民币目前尚未成为国际贸易主要结算货币，但是潜能很好，有人预测，人民币在十年后，将追上欧元，成为国际结算货币的老二。
从以上的数字来看，人民币虽已崛起，但所占的市场份额还是很小，人民币还有一条很长的路要走，也许十年，也许二十年，人民币才会在国际支付货币中名列前茅，美元霸权还会持续很多年。
我们热切关心人民币崛起，并非希望有朝一日人民币能够取代美元。我们熟悉美元霸权给全世界所带来的祸害，一旦人民币取得美元所享有霸权，也免不了会有这些祸害，这是我们所不愿意见到的。将来主导世界的货币应该是一种数字货币，一种不属于任何国家的非主权货币，这样才会杜绝所有货币霸权的祸害。
作者曾任教于澳大利亚蒙纳士大学，退休前为中国厦门大学嘉庚学院教授。
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