有人擅讲故事，有人深入文学堂奥，曹雪芹二者兼而有之，无人可望其项背。曹雪芹完成脂砚斋点评的八十回《石头记》，盘根错节，故事还少吗？虚虚实实，真真假假，如梦如幻，悲欣交集。草蛇灰线，伏脉千里，大小人物，你方唱罢我登场，令人目不暇接，眼花缭乱。
从甄士隐小女儿走失，家道败落，大彻大悟，引出他资助的书生贾雨村赴京赶考，官场得意，贪酷革职犹能“喜笑自若”，“担风袖月，游览天下胜迹”。在扬州当上林家千金黛玉的家教，巧遇“都中”（暗喻北京）旧相识，古董商冷子兴，听他娓娓道出都中显赫贾氏家族，荣国府和宁国府“二宅相连，竟将半条街占了，厅殿楼阁，峥嵘轩峻”。林黛玉生母是史太君 贾母之女，病故后黛玉由贾雨村带往都中寄居贾府，与众富贵姐妹们和嘴衔美玉而生的“混世魔王”贾宝玉，围绕贾府德高望众的老佛爷—贾母，相处相亲，演绎出多少引人入胜的故事。
贾雨村结识贾府，得以复出，胡乱判案中，带出贾家几门大亲大贵：薛家，史家、王家。薛家的薛宝钗，史家（贾母当年即世勋史侯家小姐）的史湘云，王家的王夫人和王熙凤（凤姐），在《石头记》里都是响当当的人物，各有各的故事，各有各的精采。世袭朝官贾政长女元春选妃，大观园的兴建为贾府的荣华富贵锦上添花，凸显了“金陵十二钗”的品貌才艺，处处衣鬓倩影，花枝招展，连老奶妈、丫环、下人都有不寻常的故事，贾宝玉身处佳境，愈觉世俗之可憎，真情之可贵。刘姥姥走访认亲，映出贫富悬殊，焦大醉后骂人，骂出贾家见不得人的腐败；薛蟠的胡作非为，显露官场徇私舞弊；薛宝钗的举止娴雅，博学多才，正是那个年代上层女子的美德；史湘云的才思超逸、开朗豪爽，汇成一股清流；王熙凤的运筹帷幄，一派女强人的气势；王夫人（贾政妻室）的威而不露，暗藏玄机；林黛玉心地高洁，追求恋爱自由；贾宝玉满腹真情，一味叛逆，非黛玉莫娶，见证了中国文学史上一场最缠绵悱恻，最离奇曲折、最具时代性、社会性的爱情悲剧！
大大小小的故事，不计其数，《石头记》面世至今二百余年，历久弥新，许多故事为人们所津津乐道。然而，曹雪芹超越作家、超越时代、超越地域，在于他同时也是文学高手，一位文学史上公认和称颂的文学大师，有吴承恩（西游记）、施耐庵（水浒传）、罗贯中（三国演义）、吴敬梓（儒林外史），以及后来的经典小说作者所不可企及之处。故事可以堆积，文学必须技巧。讲故事可以平淡无味，也可以生动有趣，但要走进文学殿堂，技巧自然不可或缺，但光有技巧，层次还是不高的。这里牵涉到作家的社会阅历，价值判断，人物塑造，爱憎取向，语言功力，细节处理等方方面面，而曹雪芹都能做到尽善尽美，这与作家创作的初衷，叙事的脉络，人物的熟悉程度，技巧的妙用，休戚相关。脂砚斋（一说是史湘云）至少是曹雪芹的闺蜜，《石头记》第一位读者和文学评论家，她有这样一段精辟评语：“《石头记》用截法、岔法、突然法、伏线法、由近渐远法、将繁改简法、重作轻抹法、虚稿实应法，种种诸法总在意料之外且不见一丝牵强，所谓信手拈来无不是是也。”诸法加上对话法，正显出文学技巧的多样性，贯穿于《石头记》的前前后后。“要说体现文学性，在《红楼梦》里，对话是最要紧的。每个人物说的话，都符合他的身份”（白先勇），这与单纯的讲故事，相距甚远！
细读《石头记》第74回抄检大观园和第77回丫环晴雯的冤死，可以更好理解文学书写高于单纯讲故事的真谛，以及曹雪芹在文学上的过人之处。抄检大观园，体现贾府各房女主人、女管家之间复杂的关系，园内个性鲜明、敢怒敢言、看不顺眼的奴婢沦为牺牲品。曹雪芹以高超的技巧，特别是不同身份人物的对话，场景的描写，情节的推进，高潮的迭起，如见其人，如闻其声。金陵十二钗中探春的敢作敢为，惜春的胆小怕事，跃然纸上。晴雯虽是奴婢，有病在身，一身正气，反应更是不一般：“……只见晴雯挽着头发闯进来，豁郎一声，将箱子掀开，两手提着，底子朝天，往地下尽情倒，将所有之物尽都倒出……”。面对迫害，她绝食以对，病体恹恹，被撵出大观园。晴雯是宝玉的得意丫环，她和林黛玉一样，率真、真诚、纯洁，宁折不弯。曹雪芹欣赏晴雯的气节，通过宝玉的言行倾注他的感情。宝玉哭诉道：“我究竟不知晴雯犯了何等滔天大罪”！入夜他偷偷去看望晴雯，且看一段文学性的描述：
“……他独自掀起草帘进来，一眼就看见晴雯睡在芦席土炕上，幸而衾褥还是他旧日铺的，见了心里不知自己怎么着才好，因上来含泪伸手轻轻拉他，悄唤两声。当下晴雯……才朦朦胧睡了，忽闻有人唤他，强展星眸，一见是宝玉，又惊又喜，又悲又痛，忙一把死攥住他的手，哽咽了半日，方说出半句话：“我只当今生不见得你了。”接着，便咳嗽不住。宝石也只有哽咽之分……（接下来还有更细腻的文字，他如何取过有“油气味”，“不像个”茶壶和茶杯，亲自用水洗了两遍，斟了半碗茶递给晴雯。）至此，脂砚斋如是点评：“不独为晴雯一哭，且为宝玉一哭亦可。”
显而易见，单纯讲故事，是不可能达到文学书写的高度的。曹雪芹的《石头记》的艺术成就，体现在他对事件、人物了如指掌，对语言、技巧的精准把握，情感充沛，爱憎分明，变化莫测，让人沉浸在艺术欣赏和愉悦之中。一般而言，阅读《石头记》，小众看艺术，大众看故事。看艺术须细品玩味，看故事可粗枝大叶，各有乐趣。红学界关于通行《红楼梦》后40回到底与曹雪芹有无关连，我以为如果能从看艺术和看故事的角度着眼，答案是不难寻获的。一位生长在中国甘肃偏远地区，9岁就熟读《红楼梦》的女媒体人郭玉洁的一段话，倒是说到我的心里：“我对《红楼梦》版本的底线判断是，前八十回和后四十回不可能是同一个作者，除非这个作者写到第八十一回时中了风，丧失了大部分语言能力。情节失去铺排，线索混乱，人物仓皇失措，急着直奔结尾。前后对比，更觉得前八十回的作者像神仙一样，精心安排，又了无痕迹。”按我的理解，“直奔结尾”，是赶着把故事讲完。所以，我更珍惜脂砚点评的80回《石头记》，愈看愈爱！
作者为自由撰稿人
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