连氏基金会（Lien Foundation）与邱水娘基金会（Khoo Chwee Neo Foundation）合作，开展新加坡养老院的田野调查。调查人员走访当时为数达70余所养老院中的40多所，通过实地考察、访问、资料搜集与深入参阅，在2016年发表了调查报告。调查报告题为《安全，但缺少灵魂：养老院须要新的叙事方向》（Safe but Soulless: Nursing Homes need a New Narrative），反映了建立在调查发现基础上的基本思路。
调查报告第12章（最后一章），提出了改进意见。有关建议概要介绍如下：
一、舒适的空间
新加坡应该重新思考老年护理发展模式，暂缓建盖划一、以医疗为中心，把数百张床容纳在大房（6至8张床一间）或大厅的大型养老院。当局应进行需求的调查与评估，改变方向，提供较舒适的其他种类老年护理设施。
以芬兰为例。芬兰老年护理目标是让3%老年人（75岁及以上）住进养老院，其他5至6%住在具辅助生活设施（assisted living facilities）、附带护理人员全天候待命的住所。新加坡则是养老院足够接纳7%这类老年人，辅助生活设施却极端缺乏。
二、创新的选择
入住式老年护理设施的新空间，应力求多样化，尤其该为医疗需求不大但有个人护理需求的老年人，提供家居式辅助生活设施的选择。譬如，为老人公寓或供老年人居住的两房式组屋提供个人护理服务（组织一支护理人员小队驻扎在组屋楼下的办事处）。
扩增老人住房与社区护理设施。目前这类住房与集中化的设施约有10,400个，2020年将增至16,20 0个。而目前75岁及以上老年人已经超过17,600个，不是每一个都请得起女佣照顾。
针对那些不具备申请津贴资格或想住进私人养老院的老年人，也应该为他们提供“物有所值”的选择。志愿福利团体营运的老人院，由于资金来源不同，护理、服务、环境也大相径庭。优质者少，多数有空缺的乏善可陈。为了提供多样化选择，小型养老院（包括私人营运的）也应纳入公共资金津贴范畴。
三、监管问题
养老院应从私人医院与诊疗所法令（Private Hospitals and Medical Clinics Act）管辖下移出，另行制定更适应这类设施运作的新法规加以监管，并归口到一个监管当局。
四、协作与合规
设立一个“护理素质理事会”（care quality commission），制定较为周详的条例，如护理标准、运作稽核、发现缺失、从事合规的评估等。
业者和监管当局之间应加强协作，减少不必要的“对质”。对入住式老年护理设施的稽核，应改变单一强调“效率”、侧重于挑毛病的方式，转而聚焦于住院老人的福利与状态（如搜集院内穿尿布或被限制行动、体重明显下降、出现抑郁症状的老年人的数据）。
稽核报告应该公开（如同其他先进国家那样），便于问责，利于取信于民、增强消费者的信心。
五、能力的提升
针对全天候护理的最低留守职员规定，应从现行人数规定往上提高，以便应付增加的行政工作与新需求。护理失智病人的工作繁重，病人与护理人员的比例应另作规定。
为了提升能力，养老院外籍员工的起薪必须调高（现行薪给甚至不如女佣）。当局可将部分外劳税转为员工的薪给，资助这类加薪。调整后，可规定从事老年护理工作的外籍员工（包括女佣），要具备护理或护士相关正式训练的资格。
老年护理严重依赖外籍员工的局面应设法逐步摆脱，譬如招揽本地的退休者、子女已经长大的家庭主妇，以及受其照顾的亲人已经过世的前护理人员，加入成为全职或兼职的护理人员。为了争取这类本地员工加入，薪给之外，可考虑给予其他优惠（譬如看诊有折扣等）。
六、优质护理
老年护理相关的社会组件应显著增加，创造有利于老年人居住的环境。养老院规划委员会应吸收住院老人代表与家属加入为成员，让住院老人对他们的“家”有发言权。
入住式护理设施应比较像家而不是医院的模样。提供津贴收费的单人或双人房养老院应得到推广，对普遍上升的预期作出反应；况且，隐私本来就是人的基本需求。
七、成本问题
官方的资助模式应该调整，提供的津贴应使接受护理者而不是经营者受惠。当局可从人力与培训着手，增加对养老院的资助。在卫生部的预算中，养老院当下所获得的资助不足4%。对急症护理与长期护理的拨款，有必要寻求新的平衡点。
通过制定新的资助机制，可确保护理的重点从“养成依赖”（perpetuate dependency）向“复健”（rehabilitation and re-ablement）转移。改善住院老人健康状况的养老院，应获得较多津贴。
八、全面覆盖的保险与津贴
新加坡需要较全面的长期护理保险。负责“乐龄健保双全”（ElderShield）的委员会，应考虑将长期护理（含社会与医疗护理）纳入终身受保范围。
养老院的居住与护理开支，可考虑加以区分，以便完善津贴机制，提供较全面的选择；护理费用可由国家或长期护理保险支付，居住费用津贴则只向贫穷家庭提供。
九、通透的信息
护理服务相关信息的提供，应做到清楚、及时。所有养老院应在网上公布所有收费明细。各种老年护理设施与服务（含养老院），应定期每季度在网上公布入住率、等候时间、床位空缺等更新的资料。
在公开个别养老院的稽核报告与收费后，新加坡接着需要的是从事相关评级的公司，为寻求这类服务的人提供咨询服务（这类咨询服务，在外国如美国、加拿大、澳洲，已经普遍存在）。
新加坡需要更加透明的老年长期护理相关数据与信息，以及更多针对老龄化人口结构及所需长期护理课题的研究。譬如：新加坡公共资金对长期护理与急症护理的投入分布是什么状况？养老院受津贴床位的等候时间平均多长？
政府每年对养老院的津贴有多少？私人经营的养老院有多少家，住院老人的人数是多少？这些及其他相关的基本信息，目前并未公开。
作者为本刊编委
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